Iemand die helder uit kan leggen hoe je vanuit de Bijbel een christelijke visie kunt vormen op zorg voor de aarde, is Dr. Ruth Valerio. Ruth Valerio is theoloog, milieuactivist en werkzaam bij Tearfund Engeland. In een gloedvolle speech tijdens The Justice Conference gaf zij haar visie op de verantwoordelijkheid die we als christenen hebben als het gaat over onze omgang met de wereld en haar natuurlijke hulpbronnen.

Als christenen zouden we goed moeten zorgen voor de dingen die God waardevol vindt.

En in een interview dat ze gaf aan dagblad Trouw, zegt ze hierover: ‘God zegt in Genesis 1:31 dat alles wat hij gemaakt had zeer goed was. Dat is een theologisch statement. In het Engels zeggen we:  the matter matters for God. De materie doet ertoe. De christelijke theologie heeft zich te lang eenzijdig gericht op het immateriële, het bereiken van de hemel. Het idee was dat de wereld daaraan ondergeschikt is en vernietigd zal worden. Maar de bijbelse visie is juist dat God deze wereld vernieuwt en herstelt en dat de aarde dus van onmetelijke waarde is. Als christenen zouden we goed moeten zorgen voor de dingen die God waardevol vindt.’ 

Jezus was diepgeworteld in de natuurlijke wereld 

Doordat in kerken de nadruk lange tijd lag op het hiernamaals, raakten de aarde en het hier en nu ondergeschikt. Volgens Ruth is het belangrijk om te zorgen voor een ander christelijk perspectief, vanuit een doordachte theologie. In hetzelfde interview zegt ze hierover: ‘Door te kijken naar Jezus' bijvoorbeeld: hij had niet alleen oog voor iemands spirituele staat, maar ook voor iemands fysieke welzijn. Jezus was diepgeworteld in de natuurlijke wereld. Hij groeide op het platteland op en veel van zijn vergelijkingen gaan over de natuur. In Kolossenzen staat dat Jezus aan het kruis álle dingen met God verzoende. Dus niet alleen de mensen, maar de hele wereld. Gelukkig zien we dat kerken hier meer oog voor krijgen. In het Verenigd Koninkrijk hebben we 1500 eco-kerken en ik weet dat in Nederland iets soortgelijks gaande is. Dat is bemoedigend.’ 

Armoede hangt samen met onrecht, mondiale systemen en het milieu. 

Groene kerken 

De eco-kerken waar Valerio naar verwijst, heten in Nederland ‘Groene Kerken’. Omdat voor Tearfund verduurzaming voluit hoort bij christen-zijn, startten we samen met Kerk in Actie de GroeneKerkenActie. Via deze actie stimuleren we dat kerken duurzamer en groener worden en dat die kerken – van beginner tot duurzame expert – elkaar vinden en aanmoedigen. Dat doen we onder andere door het organiseren van een Groenekerkendag en het aanbieden van een toolkit die kerken helpt om concrete stappen te zetten.

Campagneleider Hanna van der Horst: ‘Een duurzame levensstijl is een natuurlijke reactie op de prachtige schepping die ons is toevertrouwd, maar ook een vorm van naastenliefde. Hoe wij omgaan met de natuur en het klimaat, heeft invloed op de levenssituatie van mensen wereldwijd.’ 

Duurzaamheid en mensen ver weg 

Dat onze omgang met de natuur en klimaat ook invloed heeft op de levenssituatie van mensen ver weg, is een belangrijke reden voor Tearfund om zich hard te maken voor een goede omgang met de aarde. Klimaatverandering is direct gelinkt aan onrecht. Want als we kijken naar landen die het hardst getroffen worden door de gevolgen van klimaatverandering, dan zijn het juist de arme landen. En juist deze landen hebben niet de middelen om zich goed voor te bereiden op de gevolgen van klimaatverandering. Denk aan een land als Bangladesh met een zeer kwetsbaar kustgebied. Of aan kleine boeren die door waterschaarste steeds minder voedsel kunnen verbouwen, zoals in Peru. 

Integrale kijk  

Voor Tearfund is het belangrijk om met een integrale blik naar de wereld te kijken. Lees ook ‘Leiden betere relaties tot minder armoede?’ en ‘Wat heeft Integral Mission te maken met het werk van Tearfund?’. Armoede hangt samen met onrecht, mondiale systemen en het milieu. Die brede blik voorkomt ook dat je gaat polariseren; een gevaar dat volgens Ruth Valerio op de loer ligt. ‘Laten we ons niet richten op één element: mens òf natuur, je levensstijl veranderen òf de regering tot verandering aanzetten. Voor echte verandering is gezamenlijke actie op al deze terreinen nodig.’ En de Bijbel is hierbij een belangrijke inspiratiebron, stelt Ruth: ‘De Bijbel staat vol teksten over hoe we voor de armen, de wezen en de vreemdelingen, maar ook voor het land en de aarde moeten zorgen. Dat zijn geen optionele extra’s.’ 

Beeld: Margreet Noordhof.

Voorganger en Tearfund-ambassadeur Jurjen ten Brinke voor Hoop voor Noord
Verhaal
Lees meer
5 February 2020

Wat Nederlandse kerken kunnen leren van kerken in het Zuiden

In een 4-delige serie laten we je kennis maken met het gedachtegoed, het DNA van Tearfund. Waarom werkt Tearfund op de manier [...]
Lees meer
Groep mannen en vrouwen
Verhaal
Lees meer
22 January 2020

Leiden betere relaties tot minder armoede?

Ontwikkelingsorganisatie Tearfund heeft stevige ideeën over het bestrijden van armoede en onrecht. Eén daarvan is dat [...]
Lees meer
Afbeelding
Duurzaamheid

Duurzaamheid

Duurzaam betekent: rekening houdend met andere mensen, de aarde, het klimaat en generaties na ons.
Gerelateerde content
Cornelis de Schipper
Nieuws
Lees meer
27 March 2024

Cornelis de Schipper: ‘Leven in balans met wat de aarde biedt en kan herstellen’

Op 1 april dit jaar is het Earth Overshoot Day in Nederland, de dag waarop er meer grondstoffen zijn verbruikt dan de aarde [...]
Lees meer
Paul Schenderling
Verhaal
Lees meer
22 March 2024

Paul Schenderling: ‘De economie groeit, maar we worden niet gelukkiger’

We gebruiken op dit moment zoveel grondstoffen, dat we de aarde in rap tempo aan het uitputten zijn. Zo kan het niet langer. [...]
Lees meer
Webinar
Nieuws
Lees meer
21 March 2024

Webinars: Genoeg voor iedereen

Leren om te leven van genoeg. Tearfund gelooft dat het belangrijk is om binnen de mogelijkheden te leven van dat wat de aarde [...]
Lees meer
Hans van Vliet van Goed Zo
Nieuws
Lees meer
5 January 2024

Kringloop Goed Zo! deelt uit aan haar omgeving dichtbij en wereldwijd

Kringloopcentrum Goed Zo! in het Utrechtse Amerongen deelt jaarlijks giften uit van de opbrengst van de verkoopactiviteiten. [...]
Lees meer
Black Friday - Bewust duurzaam shoppen. Foto: Markus Spiske via Unsplash
Verhaal
Lees meer
23 November 2023

Je niet gek laten maken tijdens Black Friday, hoe doe je dat?

Grote kans dat de kortingen je deze week om de oren vliegen vanwege Black Friday en Cyber Monday. Maar in plaats van één dag [...]
Lees meer
Chance uit Congo
Verhaal
Lees meer
7 November 2023

Samen zorgen we voor hoop in Congo. Help je mee?

Wist je dat er in Congo wordt gewerkt met biogas dankzij de verwerking van organisch restafval? Het is één van de innovatieve [...]
Lees meer
Reinier vd Berg
Blog
Lees meer
1 November 2023

Hoe Black Friday mij weer aanzette tot denken over onze economie

Op 24 november dit jaar is het Black Friday. Vroeger kenden we hooguit zwarte zaterdag als de ANWB sprak over de drukste [...]
Lees meer
Open brief in ND
Verhaal
Lees meer
28 October 2023

Open brief aan alle kerken in Nederland

Met steun van ruim tweeduizend Nederlanders plaatste Tearfund een open brief in het Nederlands Dagblad en Friesch Dagblad (op [...]
Lees meer
Uitreiking Martine Vonk-prijs
Nieuws
Lees meer
21 October 2023

Winnaar Martine Vonk-prijs 2023 bekend

De Martine Vonk-prijs gaat dit jaar naar Wijnand Lammers. Dat werd zaterdag 21 oktober bekend gemaakt tijdens GroenGelovig. [...]
Lees meer
Theodoor Meedendorp tijdens een dienst in Hoop voor Noord
Verhaal
Lees meer
18 October 2023

Hoe de kerk hoopvol kan blijven in de strijd tegen klimaatverandering

Last van schuldgevoel als het gaat over jouw duurzame keuzes? Volgens voorganger Theodoor Meedendorp kan de kerk een [...]
Lees meer