Het verhaal van een Maria: ‘We geven de kinderen een thuis’

‘Kan ik dit wel? Heb ik het niet verkeerd gezien? Heb ik het in mijn hoofd mooier gemaakt? Ik had zoveel vragen! We waren niet onbezonnen aan pleegzorg begonnen. Als leerkracht in het speciaal onderwijs had ik ervaring met kinderen en daarnaast moesten we natuurlijk de nodige cursussen volgen. Bovendien geloofden Gert en ik dat dit een van de redenen was waarom we elkaar ontmoet hadden. We hadden beiden dit verlangen. We besloten, na deze moeilijke start, om het een periode te laten rusten. Ook de pleegzorgorganisatie gaf ons ruimte om het te verwerken. Na een jaar kwam steeds weer het onderwerp pleegzorg op ons pad. Ik las er iets over, iemand sprak me ergens over aan… We vonden het spannend, maar besloten er weer voor te gaan. Immers: soms moet je vasthouden als iets op je hart is gelegd. Al snel werden we gebeld om een meisje van vier jaar op te vangen. Na een jaar bij ons, kon ze weer terug naar huis. Een positieve ervaring en de bevestiging dat dit is wat we echt wilden.’

Extra zorg

‘In de eerste jaren hield ik mijn baan in het onderwijs aan. Op een gegeven moment werd dat te veel. Want naast de zorg voor de pleegkinderen, heb je veel contact met de ouders, de pleegzorgorganisatie, je begeleidt bezoeken en zo is er nog veel meer. Gert en ik spraken naar elkaar uit dat het tof zou zijn als ik er mijn werk van kon maken. We hoorden verhalen van mensen die een gezinshuis hadden. Dan heb je ook de zorg voor kinderen in je huis, maar in een gezinshuis worden kinderen geplaatst die extra zorg en begeleiding nodig hebben. Door een stoornis, of bijvoorbeeld door een trauma. Problematiek dat om professionele opvoeders vraagt. We waren enthousiast, maar voordat we hiervoor wilden gaan, moesten we zeker weten of onze zonen er ook achter stonden. Zij zeiden: ‘Pap, mam, we weten toch niet beter dan dat er altijd andere kinderen bij ons wonen?’ Er volgden vele testen om te beoordelen of we competent genoeg waren. En zo zijn we twee jaar geleden met gezinshuis ZieYou gestart en heb ik mijn baan opgezegd.’