Vanwege veiligheidsredenen is een fictieve naam gebruikt en is de naam van het land achterwege gelaten.

Leestijd: 6 minuten

 

Waarom kies je ervoor om dit werk te doen, ook al is het niet altijd makkelijk?

‘Ik ben opgegroeid in een heel afgelegen dorp. Er waren geen wegen, geen goede ziekenhuizen en geen goede scholen. Ik moest elke dag meer dan een uur lopen naar school, en ook weer terug. We kregen daar geen lunch, alleen eten in de ochtend en avond. Dat was ons leven toen.

Later deed ik evangelisatiewerk, maar in mijn land is christen zijn niet makkelijk. Als mensen tot geloof komen, worden ze vaak buitengesloten door hun familie of dorp. Toen besloot ik iets te doen dat mensen op alle gebieden van hun leven helpt. Niet alleen spiritueel, maar ook praktisch. Jezus deed dat ook. In het verhaal van de Barmhartige Samaritaan leert Hij ons bijvoorbeeld dat geloof het hele leven raakt. Het gaat niet alleen om bidden en zingen, maar ook om zorgen voor elkaar. Dat is de verandering die ik wil zien: een herstel van relaties met God, met de natuur, met familie en met de samenleving.’

Hoe werken jullie met kerken, in een land waar christendom niet vanzelfsprekend is?

‘Kerken mogen er zijn, ze mogen alleen niet direct evangeliseren. Zolang je dus je geloof binnen je gebouw houdt, is het goed. Wij werken met veel kerken in dit land, uit verschillende stromingen. We geven trainingen aan leiders, coördinatoren en vrijwilligers. Zij geven daarna les aan kerken in hun eigen regio.

Zij beginnen met Bijbelstudie in de kerk, waarin ze nadenken over wat God zegt over jezelf, je gezin, gemeenschap, kerk en gerechtigheid. Daarna gaan ze naar het dorp. Niet om te preken, maar om relaties op te bouwen. Ze stellen vragen zoals: ‘Wat is er hier nodig?’ of ‘Hoe kunnen we samenwerken?’ Of het nu gaat om schoon drinkwater of hygiëne op school. De kerk leert eerst haar rol vanuit de Bijbel, en reageert daarna praktisch.

We doen dit voor iedereen, niet alleen voor christenen. De gemeenschap kan hindoeïstisch, boeddhistisch of gemengd zijn. Dat maakt niet uit. We helpen niet omdat mensen christen zijn, maar omdat wij christen zijn.’

Kun je een voorbeeld geven van hoe mensen geholpen worden?

‘Ja, een verhaal dat mij erg raakt gaat over een alleenstaande moeder met twee kinderen. Ze woonde in een heel slecht huis, dat lekte en bijna instortte. Ze had geen man, geen inkomen en geen steun.

Iemand helpen die het moeilijk heeft, is ook aanbidding.

Een Bijbelstudiegroep was bezig met het bestuderen van wat de bijbel zegt over gezinnen, toen ze haar verhaal hoorden. Ze besloten om haar te helpen. Zonder geld van buitenaf bouwden ze samen een nieuw klein, stevig huis voor haar. Het was simpel, maar veilig en beter dan het huis dat ze had.

In dit land hebben alleenstaande vrouwen het vaak erg moeilijk. Ze worden vaak buitengesloten. Dit verhaal raakt me, omdat het laat zien hoe kerken zijn gaan begrijpen dat helpen óók onderdeel is van hun geloof. Vroeger dachten mensen dat kerk alleen zingen en preken was. Nu zien ze dat zorgen voor anderen óók dienst aan God is. Een vrouw helpen die het moeilijk heeft, is ook aanbidding.’

In deze regio zijn veel natuurrampen. Hoe helpt de kerk in die situaties?

‘Deze regio kent inderdaad veel rampen. Aardbevingen, overstromingen en branden. Hoe wegen worden aangelegd en hoe bossen worden gekapt, maakt het soms erger. Een natuurramp vernietigt huizen en landbouwgrond, scholen en ziekenhuizen. Dat veroorzaakt niet alleen trauma voor mensen die het meemaken, maar ook langdurige armoede: geen werk, geen onderwijs, geen onderdak. Je moet helemaal opnieuw beginnen.

We helpen niet omdat mensen christen zijn, maar omdat wíj christen zijn.

Kerken zijn vaak al aanwezig in de dorpen. Daarom zijn ze heel belangrijk bij rampen. We trainen vrijwilligers en jongeren uit kerken in voorbereiding op rampen en geven hen materialen zoals reddingsvesten, touwen en zeilen. We moedigen kerken aan om samen te werken met de lokale overheid en andere groepen.

Afgelopen jaar was er een overstroming vlakbij de hoofdstad. De districtscoördinator wachtte niet af. Hij mobiliseerde de lokale kerken, haalde geld op, werkte samen met de overheid en gaf hulp aan families die werden overgeslagen vanwege politieke voorkeur. Onze kerken helpen gewoon iedereen die het nodig heeft. Door die actie veranderde ook het beeld van de kerk bij de lokale overheid, ze werden als partners gezien en niet als buitenstaanders.’

Als je iets zou mogen veranderen in jouw land, wat zou dat zijn?

‘Ik zou willen dat alle kerken in ons land deze manier van werken gaan overnemen. Dat ze hun dorpen helpen om verandering te brengen in situaties van armoede. We hebben nu al zes kerkstromingen die dit nu zelf verder oppakken. Organisaties als Tearfund zijn misschien over tien jaar weg. Maar de kerken blijven. Als we ze nu goed trainen, kunnen ze nog jaren doorgaan met mensen helpen. Dat is mijn droom. Dat is mijn gebed. En daarom doe ik dit werk.’

Doneer

Tearfund versterkt kerken zodat zij zelf armoede en onrecht in hun gemeenschap kunnen aanpakken. Geen hulp van buitenaf, maar verandering van binnenuit. Dat doen we door kerkleiders en gemeenschapsleden te trainen. Wil jij daar onderdeel van zijn?

2 personen worden getraind

€50,00

Doneer

4 personen worden getraind

€100,00

Doneer

10 personen worden getraind

€250,00

Doneer
Afbeelding
Kerk & Community

Kerk & Gemeenschap

Kerken vormen het hart van ons werk. In binnen- en buitenland werken we met de kerk om verschil te maken, omdat we geloven in de kracht van de kerk.
Gerelateerde content
Kerk wat ben je mooi
Verhaal
Lees meer
18 juni 2025

Kerk, wat ben je mooi!

De wereld staat onder druk. Oorlogsdreiging. Polarisatie. Eenzaamheid. Overheden die vooral op zichzelf gericht lijken te [...]
Lees meer
Videoverhaal Emmanuel themaperiode kerk 2025
Verhaal
Lees meer
3 juli 2025

Videoverhaal Emmanuel: ‘Zonder de kerk was mijn landbouwgrond een woestijn geworden.’

Het leven van Emmanuel uit Rwanda is volledig veranderd sinds zijn deelname aan het landbouwprogramma van zijn kerk. De [...]
Lees meer
Reza Huis van Vrede
Verhaal
Lees meer
26 juni 2025

Videoverhaal Reza: 'Als de kerk er niet was, zou ik alleen zijn.'

Voor Reza is de kerk meer dan een gebouw. Het is een thuis, een familie, een plek waar hoop en geloof tastbaar worden. [...]
Lees meer
Kerk in Zimbabwe en Nederland
Verhaal
Lees meer
18 juni 2025

'Niet geloven? Dat is hier schokkend.'

In Zimbabwe is het vreemd als je níét gelooft. In Nederland is het soms spannend om er juist wél voor uit te komen. Chipo [...]
Lees meer
ernestine
Verhaal
Lees meer
3 juni 2025

Videoverhaal Ernestine: 'De kerk liet me zien wat inclusie betekent.'

'Ieder mens heeft iets waardevols te bieden.' Als geen ander weet Ernestine hoe het is om uitgesloten te worden. Nu maakt ze [...]
Lees meer
Dick de Man Breda
Verhaal
Lees meer
28 mei 2025

Videoverhaal Dick: ‘Zonder onze kerk mist de buurt verbinding.’

Wat als jouw kerk er niet zou zijn? ‘Vijf jaar geleden dacht ik dat niemand ons zou missen’, vertelt Dick de Man uit Breda. [...]
Lees meer
nilco van der steege, programmadirecteur Nederland
Verhaal
Lees meer
22 mei 2025

Even kennismaken: Nilco, onze nieuwe programmadirecteur Nederland

Sinds 1 maart 2025 is Nilco van der Steege directeur Nederland bij Tearfund. Waarom maakt een consultant de overstap naar een [...]
Lees meer
Immaculee Rwanda
Verhaal
Lees meer
21 mei 2025

Videoverhaal Immaculee: ‘Als de kerk er niet was, was ik krankzinnig geworden.’

Wat als de kerk je pijn heeft gedaan? Immaculee uit Rwanda keerde, na jaren van afstand en verdriet, terug naar een kerk die [...]
Lees meer
Paus Leo XIV
Blog
Lees meer
19 mei 2025

Als wereldwijde kerk moeten we actief de verbinding met elkaar opzoeken

Paus Leo XIV zet net als zijn voorganger Franciscus in op vrede en barmhartigheid. Een column naar aanleiding van zijn eerste [...]
Lees meer
kerk
Verhaal
Lees meer
12 mei 2025

Vijf vooroordelen over de kerk

Er wordt van alles gezegd over de kerk. Soms positief, soms juist niet. We nemen vijf vooroordelen onder de loep. [...]
Lees meer