Met jouw hulp bouwen jongeren zelf aan hun toekomst

Bereket in Ethiopië

In het district Offa, Zuid-Ethiopië, worden jongeren getraind op het gebied van veehouderij en landbouw. De deelnemers zijn geselecteerd door de kerk in overleg met de lokale autoriteiten, waaronder de 25-jarige Bereket. ‘Zoals zoveel leeftijdsgenoten was ik op zoek naar een baan, maar ja, als er geen werk is, dan houdt het op. Dat ik aan het trainingsprogramma kon meedoen, was echt een geweldige kans. De overheid heeft een stuk land beschikbaar gesteld waarop we gewassen konden verbouwen. We leerden dit op een duurzame manier te doen, en door goede zaden hadden we goede oogsten. Deze verkochten we op de markt en van de inkomsten leerden we een deel apart te zetten om te sparen. Van de rest kochten we een paar geiten en zo begonnen we ook aan veeteelt. Het programma duurt in totaal drie jaar, en aan het eind hoop ik voldoende geld te hebben om mijn eigen taxiservice te beginnen.’

Confident in Haïti

In Haïti is Tearfund actief in Grand-Gosier en Thiotte, twee gemeenschappen in het zuidwesten van het land. De 17-jarige Confident Wilgens woont samen met zijn ouders en negen broers en zussen, en is één van de 1.000 jongeren die een training volgde op het gebied van tuinbouw. ‘Veel jongeren in mijn omgeving hebben het moeilijk, omdat er weinig mogelijkheden zijn om een vak te leren. Je merkt dat jongeren daardoor somber naar de toekomst kijken. Welke kansen hebben we eigenlijk?’

Dat gold ook voor Confident zelf, totdat hij betrokken raakte bij het tuinbouwproject dat werd opgezet door de plaatselijke kerk. ‘Sindsdien leer ik ontzettend veel, en dat geeft me hoop. Samen met andere deelnemers proberen we ook andere jongeren te motiveren om mee te doen.’

Veel van hen hadden in eerste instantie weinig interesse in tuinbouw, maar ze raken toch nieuwsgierig door de veranderingen die ze bij ons zien. ‘Langzaam dringt het tot hen door dat dit hen kan helpen om een beter leven op te bouwen, gewoon hier, in hun eigen dorp. Dat ze zelfstandiger kunnen worden en in de toekomst voor hun eigen gezin kunnen zorgen.’

Victor in Congo

Victor was een van de jongeren die enkele jaren geleden deelnam aan ons project rond duurzaam ondernemen in de Democratische Republiek Congo. Tijdens het traject ontwikkelde hij een techniek om organisch afval om te zetten in biogas.

‘In het begin was het allemaal heel kleinschalig,’ vertelt hij. ‘Ik produceerde een paar tanks biogas – net genoeg om er dagelijks vier tot zes uur op te kunnen koken.’ Inmiddels is er veel veranderd. ‘We passen de techniek nu toe op 21 locaties in Goma en het noorden van het land,’ zegt Victor met zichtbare trots. Het gas wordt voornamelijk geleverd aan restaurants, waar het dient als milieuvriendelijk alternatief voor houtskool of butaangas. ‘Het mooiste is dat verschillende jongeren dankzij dit project nu een eigen inkomen verdienen, en dat met een product dat bovendien duurzaam is!’

Via het project gericht op duurzaam ondernemen worden jaarlijks 300 jongeren geholpen bij het opstellen van een bedrijfsplan; 30 van hen worden ondersteund bij het opstarten van hun bedrijf.