Interreligieuze vredesopbouw in Irak

Relaties vormen het hart van ons leven. Vanaf het moment dat we geboren worden, verlangen we naar verbinding met onze familie, vrienden en de wereld om ons heen. Hoe die relaties zich ontwikkelen, bepaalt hoe verbonden, veilig en zelfverzekerd we ons voelen. Het bepaalt ook of we hoop zien voor de toekomst.

Klein gebaar

Soms raken relaties beschadigd. Afstand, misverstanden, frustratie of verlies kunnen ervoor zorgen dat mensen uit elkaar groeien. Juist in die situaties is herstel zo waardevol. Herstel van een relatie begint vaak met een klein gebaar. Het kan een oprecht woord zijn. Een luisterend oor. Of het moment waarop je iemand laat zien dat je hem of haar echt ziet. Zulke kleine daden openen de deur naar begrip, vrede en nieuwe verbinding.

Kerstcommercials

Rond de feestdagen proberen veel supermarkten dit verlangen naar verbinding te vangen in kerstcommercials. In veel van deze spots zien we mensen samenkomen bij feestelijk versierde winkels in een positieve, warme sfeer. Ze ademen aandacht voor elkaar en benadrukken het verlangen naar samenzijn, gezelligheid en verbondenheid in de decembermaand.

Irak

In andere delen van de wereld kan ditzelfde principe van kleine, menselijke momenten levens veranderen. Zelfs onder zeer uitdagende omstandigheden. In Irak, bijvoorbeeld, waar jaren van conflict diepe verdeeldheid en wantrouwen hebben achtergelaten, werkt het JISRA-project aan het herstellen van relaties tussen mensen van verschillende geloofsgemeenschappen. Via dit programma gericht op interreligieuze vredesopbouw, worden gewerkt aan vertrouwen en verbinding, waardoor er nieuwe kansen voor dialoog en begrip worden gecreëerd.

Samen bouwen

Een jonge vrouw die deelnam aan het JISRA-programma vertelt wat ze heeft geleerd. ‘Vrede vereist niet noodzakelijk grootschalige stappen. Het kan worden bereikt door kleine stappen, zoals elkaar accepteren en respect tonen. Op deze manier kunnen we samen actieve leden worden in het bouwen van onze gemeenschap.’ Deze woorden laten zien dat vrede niet altijd begint met grote gebaren of spectaculaire gebeurtenissen. Het begint vaak met kleine stappen van aandacht, respect en waardering voor de ander. Een andere deelnemer merkte op dat de jonge vrouwen die bij de volleybalwedstrijd aanwezig waren zich aanvankelijk zorgen maakten over spanningen. Ze vertelt: ‘We leerden dat onze verschillen niet zwakheden zijn, maar juist kracht. We hoeven niet hetzelfde te zijn of hetzelfde geloof te belijden om samen aan een maatschappelijke kwestie te werken. Als we samenwerken met onze verschillen, worden we meer verenigd en sterker gemotiveerd om ons doel te behalen.’

De ander begrijpen

Weer een andere deelnemer, een 44-jarige moeder van drie kinderen, vertelt: ‘Vrede gaat niet over het aanpassen van wie we zijn, maar over het begrijpen van wie anderen zijn. Ik ben er trots op deel uit te maken van deze interreligieuze beweging. Het heeft mijn leven een nieuwe richting gegeven en ik geloof dat het onze toekomst kan veranderen.’

Fundamenteels

Deze verhalen uit Irak én de Nederlandse kerstcommercials benadrukken iets fundamenteels. Verbondenheid en vrede beginnen vaak met simpele, menselijke gebaren. Net zoals de commerciële beelden laten zien dat kerst draait om samenzijn en aandacht voor elkaar, laten de ervaringen van JISRA-deelnemers zien dat juist diezelfde kleine stappen een beweging van verzoening en hoop op gang kunnen brengen.

Nieuwe kansen

Het interreligieuze vredesopbouwprogramma laat zien dat je niet over alles hetzelfde hoeft te denken of hetzelfde moet geloven om vreedzaam samen te leven. Het zijn de gebaren van aandacht, respect en genegenheid die relaties kunnen herstellen en die diepe impact kunnen hebben. Wanneer we bereid zijn onze trots en vooroordelen opzij te zetten en opnieuw verbinding zoeken, kunnen we een toekomst bouwen waarin vrede, begrip en hoop centraal staan.

Tekst: Tarryn Pegna (Tearfund Engeland) en Onno Visser (Tearfund NL)